L'Indice FAO dei prezzi alimentari spiegato
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Quando le notizie dicono che i prezzi alimentari mondiali sono saliti o scesi il mese scorso, quasi sempre si riferiscono all'Indice FAO dei prezzi alimentari. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura lo pubblica all'inizio di ogni mese, con dati dal 1990. Questo sito lo mostra nella pagina dei report di mercato.
Cosa misura
L'indice segue i prezzi internazionali di un paniere di prodotti alimentari in cinque gruppi: cereali, oli vegetali, lattiero-caseari, carne e zucchero. Ogni gruppo ha il proprio sottoindice, e l'indice generale li pondera secondo la quota di ciascun gruppo nelle esportazioni mondiali nel 2014-2016. Quegli anni sono anche la base: 2014-2016 = 100. Un valore di 133,3, come ad agosto 2026, significa quindi che il cibo scambiato a livello internazionale costava circa un terzo in più rispetto alla media del 2014-2016.
Come leggerlo
È la storia a dare significato ai numeri. L'indice era in media intorno a 95 nel 2019, ha toccato picchi di 132,7 a giugno 2008 e 137,7 a febbraio 2011, e ha raggiunto il record di 160,2 a marzo 2022, poco dopo l'invasione russa dell'Ucraina. È un indice nominale: parte del suo aumento di lungo periodo è semplicemente inflazione generale. La FAO pubblica anche una versione reale, corretta per l'inflazione, che è la base migliore per confrontare decenni (vedi prezzi nominali e reali).
I sottoindici raccontano la storia vera
Il dato principale spesso nasconde più di quanto mostri. Tra agosto 2025 e agosto 2026 l'indice generale è salito solo di circa il 2,5%, da 130,0 a 133,3. Sotto la superficie, il sottoindice lattiero-caseario è sceso da 152,2 a 119,2, circa il 22%, mentre gli oli vegetali sono saliti da 169,1 a 196,9, circa il 16%, e i cereali di circa il 10%. Per chi è interessato a un prodotto specifico, il sottoindice - o il singolo prezzo su questo sito - conta più del dato principale.
Cosa non mostra
L'indice misura prezzi internazionali all'esportazione, non quanto costa il cibo nei negozi. I prezzi al dettaglio comprendono trasformazione, trasporto, confezionamento, salari e margini, e reagiscono ai prezzi mondiali solo in parte e con ritardo; i cambi aggiungono un ulteriore livello, perché l'indice si basa su prezzi in dollari USA (vedi prezzi alla produzione, all'ingrosso e al dettaglio). Un indice in aumento è un segnale precoce di pressione sui costi alimentari, soprattutto per i Paesi dipendenti dalle importazioni - non una misura della spesa alimentare di una famiglia.
Prezzi attuali sul tema
Domande frequenti
- Cosa significa un valore di 133 dell'Indice FAO dei prezzi alimentari?
- Che i prezzi internazionali dei prodotti alimentari erano circa il 33% sopra la loro media del 2014-2016, fissata a 100.
- Quando viene pubblicato l'Indice FAO dei prezzi alimentari?
- Ogni mese, all'inizio del mese, con i dati del mese precedente. La FAO rivede anche i mesi recenti quando arrivano nuovi dati.
- Un indice in aumento significa che i prezzi al supermercato saliranno?
- Non direttamente. Misura prezzi internazionali all'esportazione; i prezzi nei negozi dipendono anche da trasformazione, trasporto, salari, margini e cambi, e seguono i prezzi mondiali solo in parte e con ritardo.