Le maggiori aziende di sementi e agrofarmaci

Pubblicato 30 settembre 2026 · Aggiornato 3 ottobre 2026 · 5 min di lettura

Prima che un campo produca mais, soia o frumento, l'agricoltore compra due cose da questo settore: sementi, spesso ibride o migliorate geneticamente, e agrofarmaci - erbicidi contro le infestanti, fungicidi contro le malattie e insetticidi contro i parassiti. La maggior parte delle grandi aziende vende entrambi. Queste sono state le dieci maggiori per ricavi nell'ultimo esercizio:

Ricavi dell'ultimo esercizio, convertiti in dollari ai cambi medi se pubblicati in altra valuta ("ca."). Per Bayer, BASF e Sumitomo Chemical è indicata solo la divisione o il segmento agricolo; quello di Sumitomo comprende anche insetticidi domestici e additivi per mangimi. Syngenta Group include Syngenta Group China (con fertilizzanti e vendita al dettaglio) e il produttore di generici ADAMA. UPL e Sumitomo: esercizio a marzo 2026; Nufarm: a settembre 2025; Vilmorin e KWS: a giugno 2025. Fonti: risultati annuali delle aziende.

Le dieci aziende in breve

Syngenta Group

Syngenta è nata nel 2000 a Basilea dalle attività agricole di Novartis e AstraZeneca ed è stata acquistata nel 2017 dal gruppo statale cinese ChemChina, oggi parte di Sinochem. Syngenta Group comprende anche il produttore di generici ADAMA e il business agricolo cinese di Sinochem; vende agrofarmaci, sementi e in Cina fertilizzanti e servizi agricoli.

Bayer Crop Science

La divisione agricola della tedesca Bayer, con sede a Monheim, è diventata una delle due maggiori aziende sementiere con l'acquisizione di Monsanto nel 2018. Vende sementi di mais Dekalb e di soia Asgrow ed erbicidi come il Roundup; negli Stati Uniti affronta numerose cause che attribuiscono al glifosato un rischio di cancro, cosa che Bayer contesta richiamando le valutazioni delle autorità.

Corteva

Corteva è stata scorporata nel 2019 dalla fusione di Dow e DuPont e ha sede a Indianapolis. Il 1° ottobre 2026, subito dopo i dati della tabella, si è divisa in due: il business delle sementi con il marchio Pioneer è ora quotato separatamente come Vylor, quello degli agrofarmaci mantiene il nome Corteva.

BASF Agricultural Solutions

La divisione agricola di BASF, con sede a Ludwigshafen, produce fungicidi, erbicidi e insetticidi e, dall'acquisto nel 2018 delle attività sementiere ed erbicide che Bayer doveva cedere, anche sementi come la colza InVigor. BASF prepara la quotazione a Francoforte di una quota di minoranza, forse nel 2027.

UPL

Fondata nel 1969 a Mumbai come United Phosphorus e controllata dalla famiglia Shroff, UPL è quotata in India ed è la maggiore azienda indiana di agrofarmaci. Si concentra su principi attivi non più brevettati (generici) ed è cresciuta a livello internazionale con l'acquisto di Arysta LifeScience nel 2019.

Sumitomo Chemical (Agro & Life)

Il gruppo chimico giapponese, con sede a Tokyo, vende insetticidi, fungicidi ed erbicidi in tutto il mondo - in Nord America tramite la controllata Valent - e produce anche insetticidi domestici e additivi per mangimi. È un grande azionista di Nufarm.

FMC

Fondata nel 1883 in California come produttrice di pompe irroratrici, oggi con sede a Filadelfia e quotata a New York, FMC si dedica interamente alla protezione delle colture, soprattutto insetticidi. Nel 2025 ha deciso di vendere il business in India nell'ambito di un piano di riduzione dei costi.

Nufarm

Fondata nel 1916 a Melbourne e quotata in Australia, Nufarm vende soprattutto erbicidi, fungicidi e insetticidi generici in Australia, nelle Americhe e in Europa. La divisione sementi Nuseed seleziona colza, sorgo e girasole e produce una colza che dà olio ricco di omega-3.

Vilmorin & Cie (Limagrain)

Vilmorin risale a un negozio di sementi aperto a Parigi nel 1743 e dal ritiro dalla Borsa nel 2023 appartiene interamente a Limagrain, cooperativa di agricoltori francesi. È una delle maggiori aziende di sementi orticole e seleziona anche colture di pieno campo come mais e frumento con il marchio LG.

KWS

Fondata nel 1856 a Einbeck (Bassa Sassonia) e quotata a Francoforte, KWS è controllata dalle famiglie fondatrici. È nata con la barbabietola da zucchero, di cui è leader mondiale, e seleziona anche mais, cereali e ortaggi; non vende agrofarmaci.

Quattro gruppi dopo un'ondata di fusioni

La struttura attuale del settore nasce da diverse fusioni tra il 2015 e il 2018: Dow e DuPont si sono fuse e hanno scorporato l'attività agricola come Corteva, la statale ChemChina ha acquistato Syngenta e Bayer ha rilevato Monsanto, cedendo a BASF parte delle proprie attività in sementi ed erbicidi come condizione per l'approvazione. Da allora quattro gruppi - Syngenta, Bayer, Corteva e BASF - guidano sia le sementi sia gli agrofarmaci. I sostenitori citano gli alti costi della ricerca, perché sviluppare un nuovo principio attivo richiede anni; i critici citano meno scelta e meno concorrenza sui prezzi per gli agricoltori.

Brevetti e generici

Il mercato degli agrofarmaci ha due livelli. I nuovi principi attivi sono protetti da brevetti e venduti soprattutto dai grandi gruppi di ricerca. Alla scadenza, i produttori di generici possono fabbricare la stessa sostanza; gran parte dei generici mondiali proviene da Cina e India, dove ha sede UPL. Quando le fabbriche cinesi hanno prodotto troppo dopo il 2022, i prezzi dei generici sono crollati e i distributori hanno ridotto le scorte, colpendo le vendite di tutto il settore - uno dei motivi del calo del 18% dei ricavi di FMC nel 2025. Le sementi funzionano diversamente: mais ibrido e sementi orticole vanno ricomprati ogni stagione, mentre molti agricoltori riseminano ancora il proprio frumento.

Regole e costi in azienda

Le regole di autorizzazione variano molto tra i paesi. Le colture geneticamente modificate sono coltivate su larga scala nelle Americhe ma quasi per nulla nell'UE, e prodotti come il glifosato ricevono decisioni e cause giudiziarie diverse a seconda del paese. Per l'agricoltore sementi e agrofarmaci sono, insieme ai fertilizzanti, i principali costi dei mezzi tecnici per ettaro e pesano sulla redditività quando i prezzi dei cereali scendono. I fertilizzanti sono trattati in I maggiori produttori di fertilizzanti e l'intera filiera in Le maggiori aziende dell'agribusiness.